牙髓炎是发生于牙髓组织的炎性病变。最常见的发病原因是龋齿未能及时有效治疗，持续进展所致。此外，牙外伤、机械性损伤、牙周病等，也可能会引起牙髓炎发生。牙髓炎可分为可复性牙髓炎和不可复性牙髓炎。
可复性牙髓炎主要表现为牙髓受到冷刺激后产生短暂疼痛，刺激因素消除后，疼痛感随即消失。一般通过去除刺激、采用特殊的材料或者药物保护牙髓，发挥牙髓的自我修复功能而恢复健康。部分患者症状得不到缓解或未及时治疗，疾病进一步发展，可成为不可复性牙髓炎。不可复性牙髓炎主要表现为自发性阵发性疼痛、夜间痛，温度刺激可加剧疼痛等。牙髓炎本身并不会致命，但若未及时治疗，可能导致严重的并发症，如根尖周炎、牙槽骨脓肿或者牙髓坏死，进而对健康造成威胁。
根管治疗术是治疗牙髓病首选的方法。它能彻底清除根管内的炎症牙髓和坏死组织，去除感染源，清理和成形根管，并对根管进行适当消毒，最后严密充填根管，完成治疗。需要提醒的是，避免牙髓炎发生非常重要。平时应按时刷牙，使用牙线，保持正确的刷牙方式，去除口内细菌，控制菌斑，保持口腔卫生。还应减少糖类摄入，降低糖留存在口腔内的时间，这样能够很大程度减少龋齿牙髓炎的可能性。
早在公元前三世纪，最早的医学著作就有用针灸治牙痛的方法。牙体牙髓病学经过几十个世纪的发展，已经日趋成熟，近年来出现了不少新技术、新材料，使口腔医生对牙体牙髓疾病的诊治更加的得心应手。
